L’exode est inédit. Au lendemain de la diffusion de propos sexistes et dégradants tenus par Donald Trump il y a onze ans, des dizaines de responsables républicains ont abandonné samedi le candidat, plongeant un peu plus la campagne Trump et le parti conservateur dans l’abîme, à un mois de l’élection du 8 novembre. Soyons clairs: la décision de ces élus républicains de prendre leurs distances avec le magnat de l’immobilier n’est pas un acte de courage. Ce n’est pas non plus uniquement, quoiqu’ils en disent, la conséquence du dégoût légitime inspiré par les mots très crus du milliardaire. «Quand on est une star, on peut faire tout ce qu’on veut» avec les femmes, dit Donald Trump dans cette conversation datant de 2005.
Non, si les élus républicains fuient en masse le navire Trump depuis vendredi soir, c’est avant tout dans l’espoir de préserver leur siège au Sénat ou à la Chambre des représentants. Jusqu’à ce week-end, peu d’élus du Grand Old Party avaient rompu les rangs avec le milliardaire, malgré ses insultes et moqueries à répétition - contre les immigrés mexicains, les handicapés, les musulmans, etc. Ceux qui l’avaient fait, comme la sénatrice du Maine Susan Collins ou le congressman de New York Richard Hanna, ne sont pas en campagne pour leur réélection. Les autres, dont le siège sera remis en jeu le 8 novembre, ont longtemps rechigné à dénoncer Donald Trump, de peur de s’aliéner sa puissante base électorale.