Désormais cerné par les eaux, un temple bouddhiste autrefois situé au coeur d'un village est devenu un symbole de l'érosion côtière, particulièrement sévère dans le golfe de Thaïlande. Ses moines refusent de partir et les fidèles placent leurs espoirs dans la replantation de mangrove. Quand leurs terres ont commencé à être avalées par la mer il y a une trentaine d'années, les habitants de Samut Chin, petit village de pêcheurs à une heure de Bangkok, ont déménagé leur maison de bois à plusieurs centaines de mètres de là. "Si on déplaçait aussi le temple, les gens ne sauraient pas qu'il y en avait un ici", relève le moine Somnuek Atipanyo, montrant l'endroit, englouti, où se trouvait l'école du village. Il doit aujourd'hui emprunter une passerelle au-dessus des eaux quand il veut quitter sa pagode et rejoindre la terre ferme.
Selon une étude publiée dans la revue Nature en 2018, l'érosion côtière s'est traduite entre 1984 et 2015 par la disparition de 28.000 km2 de terres à travers le monde, soit l'équivalent de la surface d'Haïti. Les forêts de mangrove, écosystèmes de marais maritimes, sont particulièrement menacées, fragilisées par l'urbanisation côtière et la pollution. Or l'Asie du Sud-Est est l'une des régions du monde qui en compte le plus.
Source : AFP