Icône de la pop, le chanteur britannique George Michael est mort à son domicile à l'âge de 53 ans, a annoncé son agent dimanche 25 décembre. « C'est avec grande tristesse que nous confirmons que notre fils, frère et ami George est mort en paix à son domicile à Noël », indique l'agent du chanteur dans un communiqué. La cause de sa mort n’a pas été rendue publique mais elle n'est pas considérée comme suspecte par la police britannique.
Il a connu le succès avec le groupe Wham! et les tubes Wake Me Up Before You Go-Go, Last Christmas ou Careless Whisper. George Michael a ensuite poursuivi une carrière en solo à partir de 1987. La pop star, de son vrai nom Georgios Kyriacos Panayiotou, a vendu plus de 100 millions de disques dans le monde et a occupé plusieurs fois la tête des hit-parades.
Mais la suite est un peu moins belle. Le chanteur du tube Faith enchaîne les échecs commerciaux, ainsi que quelques affaires judiciaires ; des déboires notamment liés à la drogue. A l’annonce de son décès, Sky News l’a cependant immédiatement décrit comme un artiste qui manquera au monde de la musique, au même titre que David Bowie, décédé, lui, en début d’année,
Les hommages provenant d'inconnus et de célébrités ont commencé à pleuvoir sur les réseaux sociaux après l'annonce de sa mort. « Je suis profondément choqué. J'ai perdu un ami cher - le plus gentil et généreux, et un brillant artiste. Mes pensées vont à sa famille et à tous ses fans », a pour sa part réagi le chanteur britannique Elton John sur Instagram. La rockstar canadienne Bryan Adams a lui commenté sur Twitter: « RIP George Michael. Je ne peux pas y croire. Un chanteur incroyable et un homme adorable, bien trop jeune pour nous quitter ».