La surexposition aux rayons ultra-violets du soleil abîme les yeux et les pêcheurs de la mer sont les premiers à en être affectés. Le groupe ENL a, en collaboration avec le Rotary Club de Phoenix (RCP) et la Mauritius Fishermen's Co-operative Federation (MFCF), mis en place une campagne de sensibilisation à la santé oculaire, destinée aux professionnels de la mer. Cette initiative, qui se veut à la fois sociétale et environnementale, comprend également la remise de lunettes de soleil polarisées offrant une protection à 100% aux pêcheurs. Ces lunettes de la marque Helios sont fabriquées par Plastinax Austral – filiale d’ENL – à partir de déchets plastiques recyclés. Les premières distributions ont eu lieu à Grande-Rivière-Sud-Est et à Trou-d’Eau-Douce, le dimanche 5 septembre, en présence des membres des trois organismes.
« Cette campagne se décline sur trois axes : la sensibilisation à la santé des yeux ; la distribution de lunettes de soleil polarisées pour aider les pêcheurs à se protéger les yeux, et la démonstration que s’ils sont souvent sources de problèmes, les déchets peuvent aussi être revalorisés pour faire partie des solutions aux maux de notre temps », explique Shyama Soondur, Head of Communications du groupe ENL. Ainsi, ajoute-t-elle, Plastinax a recyclé en moyenne cinq bouteilles plastiques d’un litre pour fabriquer une paire de lunettes de soleil. « Le plastique pollueur des cours d’eau et menace pour l’écosystème marin est devenu un instrument de protection de la santé humaine. Bien entendu, le premier prix c’est de ne pas générer de déchets, mais quand c’est inévitable, il convient de le gérer de manière responsable ».
ENL remet des lunettes de soleil polarisées en avant-première aux 1 850 pêcheurs du pays, ce qui correspond à environ 9 250 bouteilles qui ont été déviées des centres d’enfouissement. Pourquoi les pêcheurs ? « Ils sont les premiers à être affectés par la pollution des cours d’eau et du lagon. Compte tenu de la nature de leur métier, ils sont aussi parmi les plus exposés aux rayons du soleil et aux dommages qu’ils peuvent causer. Cette initiative s’inscrit dans le cadre de notre programme #myInPACT dont l’objectif est de s’assurer que chacune de nos actions au sein du groupe ait un impact positif sur l’humain, sur l’économie et sur notre planète », souligne la porte-parole du groupe.
La distribution des lunettes de soleil polarisées était précédée par une séance d’explication animée par l’ophtalmologue Dr Harsha Pathak, membre du RCP et bénévole dans ce projet. « La vision est un sens capital et il est primordial de se protéger les yeux. Les professionnels de la mer sont doublement exposés aux rayons UV et aux reflets du soleil sur la mer et le sable. Les rayons UV sont très puissants et peuvent abîmer les tissus oculaires au fil des années, entraînant diverses pathologies telles que la cataracte, la kératite et à la longue la
perte de la vision, entre autres. L’exposition aux UV a lieu même par temps couvert ou lorsque nous pensons être à l’abri du soleil sous un arbre. Il est donc important de porter des lunettes solaires adéquats. Celles offertes par le groupe ENL sont polarisées et offrent une protection à 100%. Il est important de bien porter ses lunettes solaires à chaque sortie de pêche, ainsi qu’un couvre-chef pour une protection optimale », a-t-elle expliqué à la centaine de pêcheurs qui se sont déplacés dimanche.
C’est souriant et tout heureux que les professionnels de la mer, venus en plusieurs groupes, sont repartis, lunettes à la main. « La communauté des pêcheurs est reconnaissante envers le groupe ENL et le Rotary Club de Phoenix pour cette campagne de sensibilisation et ce magnifique cadeau. La pollution marine compromet directement notre gagne-pain. De plus, nous, professionnels de la mer, sommes doublement affectés par les rayons UV du soleil. Protéger notre vue, c’est donc protéger notre profession », a ajouté pour sa part France Andy, président de la Mauritius Fishermen Co-operative Federation Ltd.
La campagne se poursuivra chaque dimanche jusqu’au 26 septembre dans diverses régions côtières. Au total 1 850 paires de lunettes polarisées seront distribuées.