La Nasa a lancé avec succès mercredi 18 Avril 2018 son nouveau télescope, TESS, d'un coût de 337 millions de dollars, conçu pour rechercher des planètes d'une taille comparable à celle de la Terre et susceptibles d'abriter la vie. L'engin, de la taille d'une machine à laver, a été lancé à 18h51 (22h51 GMT) depuis Cap Canaveral, en Floride. Le Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) a été propulsé dans l'espace par une fusée Falcon 9 de la société américaine SpaceX. Les deux panneaux solaires de l'engin spatial se sont déployés avec succès. Ensuite, le télescope passera deux mois à se frayer un chemin jusqu'à son orbite finale. Les premières données scientifiques qu'il livrera sont attendues en juillet.