La basilique de la Nativité, lieu de la naissance de Jésus selon la tradition chrétienne, a rouvert ce mardi (26 mai 2020), plus de deux mois après sa fermeture en raison de l'épidémie de nouveau coronavirus. Une poignée de prêtres de différentes confessions chrétiennes ont surveillé l'ouverture ce matin de la porte de la basilique à Bethléem, en Cisjordanie occupée.
La basilique était fermée depuis le 5 mars dernier, lorsqu'un foyer d'infection par le nouveau coronavirus avait été découvert à Bethléem. Dans une première phase, seules 50 personnes seront autorisées à entrer dans la basilique, le visage protégé par un masque, et en observant les mesures de distanciation sociale. Embrasser ou toucher les pierres, y compris dans la grotte où Jésus est né, selon la tradition chrétienne, sera interdit.
Un groupe de touristes grecs infectés par le virus a visité début mars Bethléem et la basilique de la Nativité, créant un foyer d'infection dans la ville et poussant les autorités de la basilique à désinfecter le site. Le gouvernement palestinien a pris des mesures rapides pour empêcher la propagation du virus et ces dernières semaines, peu de nouveaux cas ont été signalés en Cisjordanie occupée.
Lundi 25 mai, le gouvernement palestinien a levé le confinement de deux mois imposé à la Cisjordanie occupée pour lutter contre la propagation du nouveau coronavirus après une baisse régulière du nombre de nouveaux cas. À Jérusalem, l'église du Saint-Sépulcre, bâtie sur le lieu où Jésus a été crucifié et mis au tombeau selon la tradition chrétienne, a partiellement rouvert ces derniers jours après sa fermeture le 25 mars.
La porte principale de l'église reste fermée pour empêcher la surpopulation, mais des groupes de fidèles peuvent entrer en coordination avec les autorités chrétiennes qui contrôlent le site, a déclaré un responsable de l'église.
Source : AFP