Il avait 45 ans et il s'appelait Sudan. Le seul et unique rhinocéros blanc du Nord mâle est mort au Kenya, ne laissant plus en vie que deux femelles de cette sous-espèce. Le rhinocéros souffrait depuis longtemps de complications de santé liées à son âge et après une sérieuse détérioration de sa santé, l'équipe vétérinaire a pris la décision de l'euthanasier. La mort de Sudan est synonyme d’extinction de la sous-espèce, car il ne reste plus que deux femelles, ce qui anéantit les espoirs de reproduction de cet herbivore. À moins que les scientifiques, qui ont prélevé le matériel génétique de Sudan, parviennent à développer des techniques de fécondation in vitro. L'idée est de concevoir des « bébés rhinocéros éprouvettes » qui seraient implantés dans une mère porteuse d’une autre sous-espèce. Le rhinocéros blanc du Nord doit en premier lieu son extinction au braconnage, en raison notamment des prétendues vertus médicinales attribuées à sa corne en Asie, en particulier en Chine et au Vietnam. La dernière population sauvage de la sous-espèce comprenait entre 20 et 30 individus en République démocratique du Congo, mais elle a disparu dans les combats à la fin des années 1990 et au début des années 2000. En 2008, le rhinocéros blanc du Nord était déjà considéré comme éteint à l’état sauvage.
Source: rfi.fr