Soulagement au Japon. Le garçonnet de sept ans, disparu depuis six jours après avoir été laissé en forêt par ses parents à Hokkaido (nord), en guise de punition, a été retrouvé vivant vendredi 3 juin au matin.
Le garçon a rejoint une base militaire de la région où il a été retrouvé par un soldat. "Pendant six jours il n'a pour ainsi dire bu que de l'eau", a déclaré lors d'une conférence de presse un médecin qui l'a examiné, ajoutant que Yamato était un peu déshydraté et que sa température corporelle était légèrement basse.
Le père s'est exprimé par téléphone sur la chaîne TV Asahi : "J'ai revu Yamato. Je me suis excusé auprès de lui." a dit le père en sanglotant.
Quelque 200 soldats, pompiers, policiers et bénévoles étaient mobilisés pour retrouver Yamato Tanooka, que ses parents ont dit avoir abandonné en bord de route samedi dernier pour le punir. Les secouristes avaient passé des jours à ratisser la région pour trouver des indices sur ce jeune garçon, mais ils se désolaient de n'avoir aucun élément en main pour savoir dans quelle direction accentuer les recherches dans une région couverte d'épaisses forêts.
Samedi, le petit Yamato Tanooka, sa soeur aînée et leurs parents se promenaient lorsque le couple a perdu patience face au comportement du garçon, qui jetait des pierres sur des voitures et des passants, ont rapporté la police japonaise et des médias locaux.
Sur le trajet du retour, les parents avaient fait sortir Yamato de leur voiture et l'avaient laissé en bord de route en pleine forêt, avant de poursuivre leur chemin sur une distance de quelque 500 mètres. Ils ont affirmé être revenus sur le site immédiatement mais le garçon n'était plus à l'endroit où ils l'avaient laissé.