L'ancien entraîneur de Manchester United, Francisco Filho, a été limogé de ses fonctions d'entraîneur en chef de Maurice après 15 mois de mandat. L'entraîneur local Akbar Patel revient pour prendre la relève pour un quatrième relais à la tête de l'équipe nationale. Le ministre de la Jeunesse et des Sports, Stephan Toussaint, a déclaré que le Brésilien n'avait pas été limogé pour la seule raison de ses résultats. "Ce n'est pas une question de savoir si nous sommes satisfaits ou non de sa performance, mais je pense plutôt que la formule utilisée pour Francisco Filho ne fonctionne pas", a déclaré Toussaint à BBC Sport. "C'est un fait qu'il était la plupart du temps à l'étranger et que nous ne pouvons pas avoir un coach à temps partiel - ce n'est pas vraiment grave." Maurice figure en 156e position au classement mondial d'octobre de la FIFA, mais reste derrière les Comores (148), qui les ont éliminés de la qualification pour la Coupe d'Afrique des Nations 2019 au tour préliminaire. Le pays voisin, Madagascar, est classé 100ème et a également réservé une place pour la finale de la Coupe des Nations de l'année prochaine. Stephan Toussaint a également expliqué pourquoi ils s’étaient encore tournés vers Patel, qui a mené le Club M à la médaille d’or aux Jeux de l’Océan Indien en 2003. "M. Patel est un entraîneur bien connu qui démontre sa valeur depuis très longtemps et tous les garçons ici apprécient son travail", a-t-il expliqué. Il sera officiellement présenté comme entraîneur la semaine prochaine.