L'oeil du gigantesque ouragan Irma a touché terre dimanche en Floride à Marco Island, dans l'ouest, à 19H35 TU. Alors classé en catégorie 3, sur une échelle de 5, il a ensuite été rétrogradé en catégorie 2. Alors que le calme revient petit à petit Miami, la baie de Tampa, sur la côte ouest de l'Etat, est considérée comme la zone la plus vulnérable aux Etats-Unis. Donald Trump a déclaré la Floride en état de catastrophe naturelle.
A Miami, le vent s’est nettement atténué même s’il continue de souffler parfois par très fortes bourrasques. La pluie, elle, cesse progressivement. Les rues sont jonchées de branches d’arbre et certains palmiers sont littéralement décapités. Certaines rues sont totalement inondées. C’est notamment le cas de la Brickell Avenue, sous les eaux.
Le couvre-feu est toujours en vigueur et les contrevenants s’exposent à 500 dollars d’amende et jusqu’à 60 jours de prisons. Ce qui n’a cependant pas empêché notre journaliste de rencontrer deux joggers profitant de l’accalmie pour prendre l’air après avoir passé la journée entièrement confinés chez eux, comme la grande majorité des habitants de la ville.
L’ouragan a été beaucoup moins violent qu’initialement prévu. « Ici c’est fini » a déclaré l’un d’entre eux, plutôt soulagé, et d’ajouter « il ne reste plus que les inondations ». L’ensemble des dégâts reste à évaluer. Si Miami a été relativement épargnée, on s’inquiète en revanche pour les Keys, cet archipel situé à la pointe méridionale de la Floride. Les îles ont été submergées par les eaux. Le niveau de la mer y est montée de près de 3 mètres.
Irma se dirige maintenant vers Tampa, la ville de la côte occidentale de la Floride, beaucoup moins préparée que Miami à faire face aux éléments déchaînés. Mais l’ouragan a été rétrogradé en catégorie 2 et a donc perdu de sa vigueur. Ce qui laisse espérer des dommages limités.
L'ouragan, qui se trouve désormais à une dizaine de kilomètres au nord de la ville de Naples, se dirige tout droit vers le nord de la péninsule à une vitesse de 22 km/h. La dépression, qui affiche encore des vents de 175 km/h ressentis dans un rayon de 130 km de l'oeil, devraient provoquer de graves inondations.
Donald Trump a déclaré l'état de catastophe naturelle pour la Floride, permettant ainsi de débloquer des moyens supplémentaires pour venir en aide à la péninsule frappée par le gigantesque ouragan. Le président américain a également annoncé qu'il se rendra « très vite » dans cet Etat du sud-est des Etats-Unis.
RFI