Le premier rapport sur l’état des récifs coralliens dans l’océan Indien occidental a officiellement été présenté hier à Nairobi, Kenya, en marge de l’Assemblée générale de l’Initiative internationale pour les récifs coralliens (ICRI). Ce rapport a été élaboré grâce au concours de la Commission de l’océan Indien (COI), à travers son projet Biodiversité financé par l’Union européenne.
Reconnaissant les valeurs socio-économiques et écologiques importantes des récifs coralliens et des écosystèmes associés, les pays de l’OIO (Afrique du Sud, Comores, France/Réunion, Kenya, Madagascar, Maurice, Mozambique, Seychelles, Somalie et Tanzanie), par le biais de cadres de coopération régionale (Commission de l'océan Indien, Convention de Nairobi), se sont alignés sur (ICRI) pour tenter de fournir des solutions en vue d’aider à gérer et à conserver ces écosystèmes. Cette dynamique régionale comprend notamment un cadre régional pour surveiller et rendre compte de l'état des récifs coralliens par le biais du Réseau mondial de surveillance des coraux (GCRMN). Selon le Dr Judith Nyunja, Chercheur scientifique principal au Kenya Wildlife Service (KWS), « la situation est relativement stable après le blanchissement de 1998 qui a occasionné des pertes de l’ordre de 25%, contre seulement 10 % après le blanchissement des récifs de 2016 ».
Les récifs mauriciens parmi les plus touchés
Ce rapport, produit à travers le programme Biodiversité, présente la dernière compilation et l'évaluation quantitative des données sur la santé des récifs coralliens par les réseaux de surveillance régionaux dans l'OIO, s’ajoutant aux précédents rapports GCRMN publiés de 1999 à 2008. L'objectif de cette publication est de fournir des informations actualisées sur l'état des récifs coralliens dans la région, y compris l'impact d’un des plus importants blanchissements des coraux en 2016. Ce rapport explique, entre autres, les facteurs de changement régionaux et comment ils évoluent au cours des prochaines années pour aider les pays dans la planification des impacts et la régénération des récifs coralliens. Les résultats indiquent que plus d'un tiers des sites ont été sévèrement affectés par le blanchissement avec un pic entre avril et mai 2016. Dans la région, les Seychelles ont été les plus touchées par ce phénomène, suivies par la Tanzanie et l'île Maurice.