À la demande des autorités mauriciennes, l'Organisation Maritime Internationale (OMI) déploie en urgence un expert à Maurice. Il a quitté Francfort hier soir (vendredi 7 août 2020) et est attendu au pays ce samedi. Matthew Sommerville est un expert des interventions en cas de déversement d'hydrocarbures. Il a apporté son expertise dans un nombre important d'incidents similaires. La haute commission mauricienne à Londres a fait une demande d’assistance en ce sens auprès de l’OMI. Cette instance travaille en coopération avec le Programme des Nations Unies pour l’Environnement et le Bureau des Nations Unies pour la Coordination des Affaires Humanitaires.
L’OMI, dans une correspondance à Girish Nunkoo, haut commissaire mauricien à Londres, exprime son souhait d’aider Maurice à contenir et résoudre l'urgence causée par l'échouement du Wakashio. La Division de la protection du milieu marin, qui s'occupe des questions relatives aux déversements d'hydrocarbures, a aussi fait ressortir que les dommages causés par les déversements, lorsqu'ils sont transportés comme carburant dans les soutes des navires et qu’ils causent des dommages marins, sont couverts par la Convention internationale de l'OMI sur la responsabilité civile pour les dommages dus à la pollution par les hydrocarbures de soute. Convention datant de 2008 que Maurice a ratifiée. De plus, le propriétaire du navire étant couvert par une assurance, toute compensation financière et assistance pour contenir, nettoyer et autres mesures préventives pour éviter d'autres dommages relèvent également des dispositions de la compagnie d’assurance. La haute commission mauricienne à Londres a aussi sollicité l’aide du Royaume-Uni, de la Norvège, du Danemark et de la Suède pour aider Maurice.
Texte : Silvana Pareemamun